Koronavirüsün kaynağı Çin'deki Mojiang madeni mi?

ABD'nin önde gelen bulaşıcı hastalık uzmanı Dr. Anthony Fauci, Çin'i, 2012 yılında Yunnan eyaletindeki bir madende çalıştıktan sonra hastalanan ve şimdi Covid-19'un kökenlerini bulma çabalarının önemli bir parçası olarak görülen altı işçi hakkında bilgi vermeye çağırdı.

Yaşları 30 ila 63 arasında değişen işçiler Nisan 2012'de bakır madeninde yarasa dışkısı temizliyorlardı. Haftalar sonra, eyalet başkenti Kunming'deki bir hastaneye sürekli öksürük, ateş, baş ve göğüs ağrıları ile nefes alma güçlüğü şikayetleriyle başvurdular. Kısa süre sonra onlardan üçü öldü.

Maden, Çin'in güneybatısındaki Mojiang'da, Covid-19'un ilk tanımlandığı Vuhan'dan yaklaşık bin 500 kilometre uzaklıkta bulunuyor.

Çin'in cnki.net adresindeki bilimsel makale arşivinde halen mevcut olan Li'nin çalışması, her hastanın semptomlarını inceliyor ve onların nalburunlu yarasalarından bulaşan "SARS benzeri" bir koronavirüsün kurbanları oldukları sonucuna varıyor.

2012'nin sonunda madene dönen bilim adamları, sıçanlarda olan ve SARS-CoV-2 ile ilgisi olmayan "Mojiang virüsü" olarak bilinen bir patojenin örneklerini buldu. Daha sonraki araştırmalar, bunun madencilerin hastalığına neden olup olmadığını doğrulayamadı.

Çin'in en iyi yarasa koronavirüs araştırmacısı Vuhan Viroloji Enstitüsü'nden Shi Zhengli'ye göre, işçilerin pnömoni benzeri semptomlarına bir mantar enfeksiyonu neden oldu. Shi ve ekibi ayrıca geçen Kasım ayında yayınlanan araştırmada, hastaların dördünden alınan 13 serum örneğini yeniden test ettiklerini ve SARS-CoV-2 ile enfekte olduklarına dair hiçbir işaret bulamadıklarını söyledi.

Shi ve diğer araştırmacılar tarafından Şubat 2020'nin başlarında, Wuhan'da ilk Covid-19 vakalarının tespit edilmesinden sadece haftalar sonra yayınlanan bir makaleye göre, ilk olarak 2016'da tanımlanan yarasa koronavirüs RaTG13, genetik şifresinin yüzde 96,2'sini SARS-CoV-2 ile paylaşıyor.

Geçen ay bir ön baskıda Shi ve diğer araştırmacılar, sekiz kişiden hiçbirinin SARS-CoV-2 ile RaTG13'ten daha yakın olmadığını söyledi. En önemlisi, hiçbiri SARS-CoV-2'nin insanları bu kadar etkili bir şekilde enfekte etmesine izin veren anahtar reseptör bağlama alanına sahip değildi.

Makale, SARS-CoV-2'nin laboratuvardan sızdırıldığı iddialarını "deneysel kanıtların destekleyemediği" sonucuna varıyor. Ayrıca pandeminin nereden geldiğini daha iyi anlamak için "yarasalar, pangolinler veya diğer olası ara hayvanlardan daha sistematik ve uzunlamasına örnekleme" çağrısında bulunuyor.